Qué hacer con la casa y las pertenencias de un familiar fallecido

Con la casa y las pertenencias de un familiar fallecido no hay que tener prisa: primero conviene localizar los documentos importantes, saber quiénes son los herederos y ponerse de acuerdo entre todos, porque la vivienda y los objetos forman parte de la herencia. Después llega el momento de decidir qué se guarda, qué se reparte, qué se dona y qué se vende o se recicla. Esta guía te acompaña paso a paso, tanto en lo práctico como en lo emocional.

Sin prisa, pero con orden: cuándo empezar

Recoger las cosas de un ser querido es una de las tareas más duras después del funeral. No existe un plazo obligatorio para hacerlo, y muchas familias necesitan semanas o meses antes de sentirse capaces. Salvo que haya una razón práctica que obligue a darse prisa, lo mejor es esperar a que todos estén preparados.

Sí hay situaciones que marcan un calendario:

• Vivienda de alquiler: el contrato y la relación con el propietario fijan los plazos para dejar el piso libre.
• Plaza en una residencia: suelen pedir que se retiren las pertenencias en pocos días. Lo explicamos en la guía de fallecimiento en una residencia.
• Alimentos perecederos y basura: conviene vaciar la nevera y sacar la basura en los primeros días.
• Vivienda vacía: cerrar bien, cortar el agua general si nadie va a pasar por allí y retirar objetos de valor visibles.
• Impuesto de Sucesiones: el plazo general para presentarlo es de 6 meses desde el fallecimiento, prorrogable otros 6 si se solicita en los primeros 5 meses. No obliga a vaciar la casa, pero sí a tener claro qué bienes había.

Mientras tanto, puedes dedicar las primeras semanas a las gestiones urgentes. Nuestra guía de qué hacer cuando fallece un familiar las ordena por prioridad.

Las pertenencias forman parte de la herencia

Es el punto que más conflictos genera en las familias. Todo lo que pertenecía al fallecido, desde la vivienda hasta el reloj, los muebles o el coche, forma parte de su herencia. Eso significa que ningún heredero debería llevarse, vender o tirar nada por su cuenta sin el acuerdo de los demás, aunque se trate de objetos de poco valor económico.

Antes de empezar, conviene aclarar:

• ¿Hay testamento? El certificado de últimas voluntades indica si la persona otorgó testamento y ante qué notario. Se puede pedir a partir de 15 días hábiles desde el fallecimiento. Te lo explicamos en la guía del certificado de últimas voluntades, y el trámite está en la sede electrónica del Ministerio de Justicia.
• ¿Quiénes son los herederos? Los que designe el testamento o, si no lo hay, los que resulten de la declaración de herederos.
• ¿Hay legados concretos? A veces el testamento deja un objeto determinado a una persona (unas joyas, un cuadro, una biblioteca). Esos objetos no se reparten con el resto.
• ¿Se va a aceptar la herencia? Si el fallecido tenía deudas importantes, algunos herederos se plantean renunciar o aceptar a beneficio de inventario. En ese caso es especialmente importante no disponer de los bienes antes de decidir, porque determinados actos pueden interpretarse como aceptación. Consulta tu caso con un profesional.

Para entender todo el proceso, consulta nuestra guía de trámites de la herencia.

Un consejo que evita discusiones

Antes de mover nada, haced fotos de cada habitación y una lista de los objetos con valor económico o sentimental. Compartidla entre todos los herederos. Así nadie tiene la sensación de que algo ha desaparecido y el inventario servirá también para la herencia y, si procede, para el impuesto.

Documentos que hay que buscar primero

Antes de clasificar ropa o muebles, revisa cajones, carpetas y armarios en busca de papeles. Es frecuente que entre ellos aparezcan seguros, cuentas o deudas que la familia desconocía.

Documento	Para qué sirve	Dónde suele estar
Testamento (copia simple) y escrituras	Herencia y propiedad de inmuebles	Carpetas personales, caja fuerte
Pólizas de seguros (vida, decesos, hogar)	Reclamar capitales o coberturas	Correspondencia del banco o la aseguradora
Extractos bancarios y tarjetas	Conocer cuentas, préstamos y recibos	Correo postal, cajones del escritorio
Recibos de suministros e IBI	Cambios de titularidad y bajas	Archivadores de la casa
Declaraciones de la renta	Herencia y obligaciones fiscales pendientes	Carpetas fiscales
Documentación del coche	Cambio de titular o baja	Guantera, carpetas
Contratos de alquiler, préstamos o avales	Saber qué obligaciones hay	Carpetas personales
Libro de familia y documentos personales	Trámites de pensiones y herencia	Cajón de documentos

No destruyas ningún papel hasta haber terminado la herencia. Si aparece una póliza de decesos, revisa qué cubre en la guía de qué cubre el seguro de decesos. Para cuentas y tarjetas, consulta la guía sobre la cuenta bancaria de un fallecido.

Qué hacer con la vivienda: propiedad o alquiler

Si la vivienda era de su propiedad

La casa pasa a formar parte de la herencia y, hasta que se adjudique, pertenece al conjunto de herederos. Las opciones más habituales son:

• Que uno de los herederos se la quede, compensando a los demás si corresponde.
• Venderla y repartir el dinero. Para vender, normalmente habrá que haber aceptado la herencia e inscrito la vivienda a nombre de los herederos.
• Alquilarla entre todos mientras se decide.
• Mantenerla en común, algo que a la larga suele generar conflictos si no hay acuerdos claros sobre gastos y uso.

Si había un cónyuge viudo, ten en cuenta que puede tener derechos sobre la vivienda (como el usufructo legal), que dependen del testamento y de la normativa civil aplicable, distinta en algunas comunidades autónomas. Aquí es imprescindible el consejo de un notario o abogado.

Si la vivienda era de alquiler

La ley prevé que determinados familiares que convivían con el inquilino puedan subrogarse en el contrato, es decir, continuar como arrendatarios. Si nadie va a seguir viviendo allí, hay que comunicar el fallecimiento al propietario, pactar la fecha de entrega de llaves y dejar la vivienda vacía y en buen estado. Conviene:

• Comunicarlo por escrito y guardar copia.
• Hacer fotos del estado de la vivienda al entregarla.
• Pedir la devolución de la fianza, que corresponderá a la herencia.

Los plazos y requisitos de la subrogación están en la Ley de Arrendamientos Urbanos, que puedes consultar en el BOE. Ante cualquier duda, consulta tu caso con un profesional.

Suministros, seguros y gastos de la casa

Una vivienda vacía sigue generando gastos. Revisa estos puntos en las primeras semanas:

• Luz, agua y gas: si la casa se va a mantener, lo habitual es cambiar la titularidad a uno de los herederos. Si se va a vender o entregar, puede darse de baja más adelante, pero no antes de vaciarla y limpiarla.
• Teléfono, internet y televisión de pago: dar de baja cuanto antes los servicios que ya no se usen.
• Seguro de hogar: mantenlo en vigor mientras la vivienda tenga contenido y avisa a la aseguradora del fallecimiento.
• Comunidad de propietarios e IBI: siguen siendo exigibles; normalmente se pagan con cargo a la herencia.
• Correo: pide a algún vecino o al conserje que te guarde las cartas o revisa el buzón con frecuencia. Llegarán notificaciones importantes.

Tienes una lista completa de bajas y cambios de titularidad en la guía de gestiones con bancos y suministros.

Cómo clasificar las pertenencias

Cuando la familia esté preparada, el método más útil es trabajar por habitaciones y con cajas o bolsas etiquetadas. Un sistema sencillo de cinco categorías funciona en casi todas las casas:

Categoría	Qué incluye	Qué hacer
Documentos	Papeles, cartas oficiales, contratos	Guardar en una caja aparte hasta terminar la herencia
Valor económico	Joyas, obras de arte, relojes, antigüedades	Inventariar, fotografiar y repartir según herencia
Valor sentimental	Fotos, cartas personales, recuerdos	Repartir entre familiares; digitalizar lo que se pueda
Útil para otros	Ropa en buen estado, muebles, menaje, libros	Donar o vender
Desechar	Objetos rotos, caducados o sin uso	Reciclar o tirar correctamente

Consejos para que sea más llevadero

• Divide el trabajo en sesiones cortas. Una habitación por día es más que suficiente.
• Empieza por lo menos personal: la cocina o el trastero suelen ser más fáciles que el dormitorio o el armario.
• Deja una caja de «no sé» para lo que no sabes si guardar. Revísala semanas después.
• Repartid los objetos sentimentales por turnos: cada heredero elige uno en cada ronda. Es un sistema sencillo que evita disputas.
• Digitaliza fotos y cartas para que todos tengan copia, aunque el original lo guarde una sola persona.
• Revisa bolsillos, libros y cajas antes de donarlos: a veces aparecen dinero, joyas o documentos.

Donar, vender, reciclar o tirar

Una vez clasificado todo, cada objeto necesita un destino. Estas son las opciones habituales:

• Donar: la ropa en buen estado, el menaje, los muebles y los libros pueden ayudar a otras personas. Las entidades sociales, parroquias, roperos y asociaciones de tu barrio suelen aceptarlos; algunas recogen muebles a domicilio. Pregunta antes qué admiten.
• Vender: las plataformas de segunda mano, los anticuarios o las tiendas de compraventa son una opción para objetos de valor. Recuerda que el dinero obtenido pertenece a la herencia.
• Medicamentos: llévalos al punto de recogida de medicamentos de cualquier farmacia, nunca a la basura.
• Ayudas técnicas: sillas de ruedas, andadores o camas articuladas pueden ser muy útiles para otras familias o asociaciones. Si eran prestadas por un servicio público, hay que devolverlas.
• Electrodomésticos y aparatos electrónicos: al punto limpio o mediante la recogida municipal de enseres. Antes, borra los datos de ordenadores y móviles.
• Muebles voluminosos: la mayoría de ayuntamientos tienen un servicio de recogida de enseres, a menudo gratuito con cita previa.

Empresas de vaciado de pisos

Si la familia vive lejos o no tiene tiempo ni fuerzas, existen empresas que vacían la vivienda por completo. Su precio depende mucho del tamaño, la planta, si hay ascensor y del volumen de enseres, así que pide varios presupuestos por escrito y comprueba que gestionan los residuos correctamente. Antes de que entren, retira tú todos los documentos, fotos y objetos de valor.

El legado digital: móvil, correo y redes sociales

Hoy buena parte de la vida de una persona está en su teléfono y en internet. Conviene ocuparse también de eso:

• Teléfono móvil y ordenador: guárdalos hasta terminar los trámites, porque pueden contener fotos, contactos o accesos a la banca. No los formatees sin haber hecho copia de lo importante.
• Correo electrónico: es donde llegan facturas y notificaciones de servicios contratados que quizá desconocías.
• Suscripciones: plataformas de vídeo, música, prensa o aplicaciones con cargo mensual. Revisa los extractos bancarios para localizarlas y darlas de baja.
• Redes sociales: la mayoría de plataformas permiten a los familiares solicitar el cierre de la cuenta o convertirla en un perfil conmemorativo, presentando el certificado de defunción. Consulta cómo obtenerlo en nuestra guía del certificado de defunción.

Si el fallecido dejó indicaciones sobre su legado digital, por ejemplo en su testamento, hay que respetarlas.

El lado emocional de recoger una casa

Vaciar una casa es, en el fondo, una despedida más. Cada objeto trae un recuerdo y es normal sentir culpa al desprenderse de cosas, o al contrario, querer quedárselo todo. Ninguna de las dos reacciones es incorrecta.

• No lo hagas solo. Pedir ayuda a un amigo o a otro familiar aligera el trabajo y la carga emocional.
• Desprenderse de un objeto no es olvidar. El recuerdo no está en las cosas.
• Elige algunas piezas con significado y dales un lugar especial en tu casa: una taza, un reloj, un libro subrayado.
• Respeta los ritmos de cada uno. Puede que un hermano quiera vaciarlo todo en un fin de semana y otro necesite meses. Hablarlo evita heridas.
• Busca ayuda si el proceso te bloquea durante mucho tiempo.

Si quieres ideas para acompañar a otros familiares en este momento, consulta nuestra guía sobre cómo acompañar en el duelo.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto tiempo hay para vaciar la casa de un fallecido?

Si la vivienda era propia, no hay un plazo legal: depende de lo que decidan los herederos. Si era de alquiler, los plazos los marca el contrato y el acuerdo con el propietario. En una residencia suelen pedir que se retiren las cosas en pocos días.

¿Puede un heredero llevarse cosas sin permiso de los demás?

No debería. Todos los bienes forman parte de la herencia y pertenecen al conjunto de herederos hasta que se reparten. Lo correcto es inventariarlos y ponerse de acuerdo antes de llevarse nada.

¿Qué hago si quiero renunciar a la herencia?

No dispongas de ningún bien antes de decidir, porque ciertos actos pueden entenderse como aceptación. La renuncia se formaliza ante notario. Consulta tu caso con un profesional antes de tocar nada.

¿Hay que pagar impuestos por las pertenencias?

El Impuesto de Sucesiones se calcula sobre el conjunto de la herencia. El ajuar doméstico suele computarse de forma específica según la normativa estatal y autonómica. Consulta con un asesor fiscal.

¿Qué hago con la ropa del fallecido?

La ropa en buen estado puede donarse a entidades sociales o roperos. Muchas familias guardan alguna prenda especial como recuerdo. La que esté deteriorada puede depositarse en contenedores de recogida textil.

¿Qué hago con los medicamentos que han sobrado?

Llévalos al punto de recogida de medicamentos de cualquier farmacia. No los tires a la basura ni por el desagüe.

¿Hay que dar de baja la luz y el agua enseguida?

No es lo más recomendable. Mientras vaciáis y limpiáis la casa necesitaréis suministros. Lo habitual es cambiar la titularidad si se mantiene la vivienda, o dar de baja cuando se entregue o venda.

¿Qué hago con el coche del fallecido?

Forma parte de la herencia. Mantén el seguro en vigor mientras siga circulando o aparcado en vía pública y, una vez repartida la herencia, haz el cambio de titular o la baja.